Наиболее известные водопады и каньоны имеют собственные названия. Им дают имена по фамилиям их первооткрывателей, по названиям рек и местностей, с учётом каких-то особенностей. Так высочайший водопад мира Анхель на реке Чуруми в Венесуэле назван в честь венесуэльского лётчика Хуана Анхеля открывшего его в 1935 г. Водопад оставался неизвестным так долго, так как находится в одном из самых глухих и труднодоступных уголках Земли. Во время "алмазной лихорадки" Анхель на спортивном самолёте полетел к массиву Ауян-Тепуи (гора Дьявола), где впервые и увидел километровый пенисто-белый водяной столб. Хуан Анхель не открыл алмазных месторождений. Но зато его имя - на всех картах мира. Согласно воле Анхеля, после смерти его прах был развеян над водопадом его имени.
Ниагарский водопад, наоборот, дал одинаковые названия двум городам. Это города Ниагара-Фоле в США и Канаде (с англ., falls - водопад). Ниагарский водопад образован в русле реки Ниагара, соединяющей озёра Эри и Онтарио, входящие в систему Великих Американских озёр. В среднем течении речные воды низвергаются с каменного обрыва грандиозным водопадом. Каменные пороги выше водопада делят русло реки на два потока. По левому протекает 94% воды в виде гигантской дуги высотой 48 м. Это территория Канады. Правый рукав реки также образует водопад, но уже на территории США. Американский водопад на три метра выше канадского, но гребень его почти в три раза уже. Глубина бассейна, куда падают оба водопада, составляет шестьдесят метров. Над Ниагарским водопадом постоянно висит облако водяной пыли. Следует отметить, что вес одного кубического метра воды равен одной тонне, поэтому возле водопадов стоит грохот, а земля движется под ногами, как во время землетрясения.
Основными же параметрами водопадов являются высота и ширина гребня, с которого падает вода. В зависимости от ширины гребня и высоты падения водопады делятся на две группы - ширина гребня значительно превышает высоту (например, Ниагарский водопад), высота значительно больше ширины (например, водопад Анхель). Чем шире водопад, тем он более многоводный. Базальтовый гребень водопада Кон на реке Меконг в южно-восточной Азии простирается на 12 - 13 км, поэтому этот водопад является самый многоводным в мире. В половодье через его гребень сбрасывается до 50 тыс. м 3 /с. Не отстаёт от него по водности и водопад Гуайра (Гуавьяре) или Сети-Кедас, что значит "семь каска дов", на реке Парана в Южной Америке. Ширина фронта падающей воды у него составляет 4,8 км. В мировую пятёрку самых широких и многоводных водопадов входят также водопады Игуасу на реке Игуасу в Южной Америке, Виктория на реке Виктория в Африке и Ниагарский на реке Ниагара в Северной Америке.
Интересно, что крупнейшие водопады мира располагаются на границах двух, а то и трёх государств. Очевидно, такое удивительное явление природы как водопад не может быть достоянием одного народа.
____________________________
О людях
В мире 2008
